También llamada retinol, sustancia antioxidante, es una vitamina que juega un papel muy importante en:

· La formación de los pigmentos visuales de la retina: los pigmentos retinianos son necesarios para la adaptación visual en situaciones de poca i luminación.

· El crecimiento y desarrollo adecuados de los tejidos corporales (mucosas y piel) y huesos

Fuentes de vitamina A:

1)Alimentos de origen animal:

· Principalmente en el hígado y aceites derivados

· Pescado azul

· Yema de huevo

· Leche y mantequilla

2)Alimentos vegetales no tienen vitamina A, pero tienen betacaroteno una sustancia que en el organismo se transforma en vitamina A y que por ello se llama provitamina.

· Zanahoria

· Lechuga

· Verduras de hojas verdes

· Tomates

· Naranjas

· Melocotones

· Albaricoques.

Las necesidades diarias:Generalmente están aseguradas en una alimentación normal y son:

· Para un hombre adulto: 1mg al día

· Para una mujer adulta: 0,8 mg al día.

· Niños de 1 a 3 años 0,4 mg / día

· Niños de 4 a 6 años 0,5 mg / día

· Niños de 7 a 10 años 0, 7 mg / día

¿Quién se puede encontrar en una situación de falta o carencia de vitamina A?

Las personas que sufren:

- Malnutrición

- Mala absorción por enfermedades digestivas que presentan alteraciones en la absorción de algunos alimentos y principalmente de las grasas.

¿Síntomas de falta de vitamina A?

Disminución en la visión nocturna que en casos extremos puede producir ceguera, enfermedad conocida con el nombre de xeroftalmia, que sólo se presenta actualmente en países con problemas graves de desnutrición.

¡Atención!

No es conveniente aportes de vitamina A, porque se corre graves riesgos de intoxicación.Las necesidades de vitamina A aumentan ligeramente en el embarazo aunque una alimentación equilibrada suministra una cantidad suficiente de vitamina A. Es importante saber que los suplementos de vitamina A pueden producir malformaciones en el feto.

Intoxicación (hipervitaminosis A)

Intoxicación aguda

Se puede producir por el tratamiento con cantidades excesivas de vitamina A, y se caracteriza por:

· Molestias digestivas

· Molestias neurológicas o psiquiátricas como dolor de cabeza, irritabilidad, mareos, delirio e incluso convulsiones.

Estos síntomas obligan a la retirada inmediata del tratamiento.

Intoxicación crónica:

Los síntomas son similares a los de la intoxicación aguda pero en los niños además hay riesgo de retraso en el crecimiento y de lesión hepática que puede llegar incluso a la cirrosis.